기술을 개발한 이유=가뭄일수의 증가로 가뭄피해가 매년 반복되고 있기 때문이다. 농촌진흥청에 따르면 2018년 기준 1만8400ha의 밭작물 재배지에서 가뭄피해가 발생했다. 또, 콩 농가의 평균수량이 177㎏/10a으로 전년대비 5.8%나 줄어드는 등 노지 밭작물 피해가 늘고 생산성 변동도 심화되고 있다. 상황이 이렇지만 기존 밭작물 관수는 대부분 인력에 의존하고 있어 매 작기마다 관수자재의 반복적인 설치와 철거에 노동력이 가중되고 있다. 따라서 농촌인구의 고령화로 관수노력을 절감할 수 있는 자동화기술과 물 부족에 따른 농업용수 절감기술 개발의 필요성이 높아진 것이다.


이번에 개발된 ‘ICT기반 지중점적 자동관개기술’은 땅속에 관수호스를 묻어 작물의 뿌리 부근에 필요한 만큼의 물을 공급하는 기술이다. 작물의 종류와 환경조건에 따라 물의 공급량을 조절하는 관개기술인 것이다. 지중점적호스를 땅속에 묻어서 사용하는 기술은 이미 과수나 원예작물에는 적용되고 있다. 하지만 기존 방법은 주로 관리기나 인력으로 점적호스를 매설하기 때문에 대규모 면적에 적용하는데 어려움이 있었다. 이런 상황을 감안해 대규모 면적에도 손쉽게 점적관을 묻을 수 있도록 지중점적 매설기를 개발한 것도 특징이다. 

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