위기 상황에서 더 빛났다. 경북 영주시 '영주농협'과 ‘영주농협사과공선출하회(이하 공선회)’ 농가들의 이야기다. 지난해 냉해 피해로 사과 생산량이 급감하는 등 급격한 기후변화의 파고 속에서도 영주농협공선회 소속 농가들은 조직화를 바탕으로 충격을 최소화했고, 올해도 큰 문제없이 사과 생산을 마무리할 수 있었다. 여기에는 품질 좋은 사과 생산에 대한 농가들의 의지가 밑바탕에 깔려있었지만, 교육 및 컨설팅을 통해 농가 조직화를 견인하고, 생산·수확·판매를 적극적으로 지원한 영주농협이 큰 힘이 됐다. 또 영주농협이 농가 지원에 더욱 적극적으로 나설 수 있었던 데는 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)가 추진하는 ‘밭작물공동경영체육성지원사업(이하 밭작물경영체지원사업)’이 커다란 뒷받침이 됐다.


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