계묘년(검은 토끼의 해) 새해가 밝았다. 새해지만 전 세계경제가 침체국면에 빠질 것이라는 어두운 전망에 섣불리 ‘희망’을 얘기하기 어려운 시절이다. 가뜩이나 어려웠던 농가의 살림살이도 새해엔 더 쪼그라들지 않을까 걱정이 크다. 하지만, 언제는 정부와 시장이 농민들 편이었던 적이 있었던가. ‘중요한 건 꺾이지 않는 마음(중꺾마)’이라 하지 않았던가. ‘소멸’을 걱정하지만 그래도 농촌 현장 곳곳에는 새로 들어와 정착하는 청년들이 있고, 마을에서 공동체를 키워가며 서로의 손을 잡아주는 이들이 있고, 어르신들을 위해 자신의 시간을 내어 돌봄을 실천하는 이들이 있다. 웃으면 복이 오고, 함께 하면 힘이 생긴다는 건 진리다. 이들의 얼굴 가득한 미소 속에서 희망을 찾는다.


 

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