농어촌의 인력난이 갈수록 심화되고 있다. 중앙정부와 광역·기초지자체, 농협 등이 다양한 시도에 나서고 있지만 농어민들은 여전히 어려움을 호소한다. 수요와 공급의 불균형으로 인해 치솟은 인건비가 좀처럼 떨어지지 않고 농가에 심각한 경영압박으로 다가오고 있는 탓이다.


최근엔 1년 이상 상시 고용을 전제로 하는 ‘고용허가제’의 한계를 극복하기 위해 도입한 ‘외국인 계절근로자’ 제도가 불법 체류의 경로가 되고 있다는 우려가 쏟아져 나온다. 올들어 입국 인원이 크게 늘면서 무단 이탈이 속출하고 있기 때문이다. 실제 법무부에 따르면 올해 9월까지 114개 지자체에 입국한 계절근로자가 총 7661명으로, 이 중 751명(9.8%)이 사업장을 이탈한 것으로 집계됐다.



 

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