잎 등에서 나오는 자기장을 측정해 식물이 겪고 있는 스트레스와 질병을 알 수 있게 하는 기초 기술이 개발됐다. 잘 자라다가도 알 수 없는 이유로 갑자기 시드는 농작물이나 화초에 어떤 문제가 있는지 정확히 진단해 치료하는 시대가 도래할 것이란 기대가 나온다.

지난주 미국 과학매체 라이브사이언스는 독일 마인츠대 연구진이 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트’ 최근호에 발표한 분석 결과를 인용해 식물에서도 생체 자기장이 나온다고 보도했다.

연구진은 파리지옥을 대상으로 한 이번 연구가 식물의 생장을 잘 관리할 수 있는 과학적인 근거가 될 것으로 내다봤다. 농작물이나 관상용 화초 등 다양한 식물 종이 내뿜는 자기장의 특징을 사전에 파악해 취합해 두면 특정 식물이 앓고 있는 질병을 쉽게 알아낼 수 있다는 것이다. 특히 자기장 측정은 식물의 잎이나 줄기, 뿌리를 훼손하지 않고 알아낼 수 있는 게 큰 장점이다.

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